Asociaciją „Jaunimo debatai“ įkūrėme 2017 m., susibūrus keliems konkurso vokiečių kalba „Jugend debattiert in Mittel-, Ost- und Südosteuropa“ (liet. Jaunimo debatai Vidurio, Rytų ir Pietryčių Europoje) Lietuvoje dalyviams. Asociaciją steigėme, ketindami suvienyti jaunus debatuojančius žmones Lietuvoje bei prisidėti prie mus sujungusio debatų konkurso organizavimo. Per kelerius metus išaugome į nepriklausomą ir ne pelno siekiančią organizaciją, kurios tikslas – skatinti debatų kultūrą bei puoselėti bendruomenišką ir pilietišką visuomenę Lietuvoje ir Europoje.
Mūsų veikla plati – organizuojame viešas diskusijas, dirbtuves, įvairaus tipo informacinius renginius, tačiau ypač daug dėmesio skiriame debatų veikloms. Esame įsitikinę, kad būtent debatų pagalba jauni žmonės gali ne tik išmokti įtikinamiau reikšti savo mintis, bet ir struktūruotai apginti savo įsitikinimus. Be to, itin svarbiu laikome jauno asmens gebėjimą išklausyti kitokią poziciją. Pasitelkdami įvairius formatus, savo renginiuose debatuoti kviečiame net keliomis – lietuvių, vokiečių ir anglų – kalbomis.
„Jaunimo debatų“ bendruomenė yra sparčiai auganti, besikeičianti ir atsinaujinanti. Šiuo metu vienijame beveik 100 asociacijos narių, o mūsų kasmetiniai renginiai įtraukia šimtus jaunų žmonių iš įvairių Lietuvos miestų ir kitų Europos šalių. Jau kelerius metus aktyviai įsitraukiame į tarptautines iniciatyvas: Dalyvaudami „Erasmus+“ („Debate Your Issue“ 2020–2021 m., „Debate, not Argue“ 2022–2024 m.) bei kitose („Freiraum“ 2017–2018 m. su „Goethe“ institutų tinklu Europoje) programose, organizuojame jaunimo mainus bei kviečiame jaunus žmones iš viso pasaulio pasinerti į tarptautinį dialogą. Kadangi didelė dalis asociacijos narių studijuoja ar yra baigę studijas užsienyje, taip pat organizuojame informacinius renginius, kurių metu supažindiname šalies jaunimą su studijų galimybėmis užsienyje (pvz. 2024 m. surengėme International Youth Fair – tarptautinę studijų mugę – Europos humanitariniame universitete).
Turime ilgametę patirtį debatų mokymų lietuvių, vokiečių ir anglų kalbomis organizavime. Remiamės pasaulyje pripažintomis metodikomis bei turime tarptautinę patirtį sukaupusių mokytojų komandą. Vis dėlto, kadangi „Jaunimo debatų“ ištakos – konkurso vokiečių kalba formate, labai didžiuojamės asociacijos 2022 m. (projekto „Ateitis yra šiandien“ metu ir bendradarbiaujant su užsienio lituanistinėmis bendruomenėmis) sukurta lietuviškų debatų struktūra bei tuo, jog 2023 m. suorganizavome pirmąjį debatų konkursą lietuviškai (Jaunimo debatų konkursas), į turnyrą sukviesdami moksleivius iš įvairiausių Lietuvos miestų ir miestelių.
Rengiame ir ilgesnės trukmės renginius; vienas jų – jau penkerius metus organizuojama kelių dienų trukmės Vasaros akademija, kurios metu akademines žinias pateikiame įtraukiančiu formatu. Kasmetinio renginio dalyviai gilinasi į konkrečią organizatorių iš anksto paskelbtą temą, kurios aspektus išsamiai aptaria tarpusavyje bei betarpiškai bendraudami su akademijos svečiais – profesionalais ir savo sričių ekspertais (šalies mokslininkais, menininkais, sportininkais ar politikais). Renginio tikslas – sukurti saugią ir atvirą erdvę diskusijoms, mokytis argumentuotai išsakyti nuomonę, gebėti kritiką pateikti tinkamai bei skleisti debatų ir diskusijų kultūrą.
Savo veikla kuriame debatuojančią Lietuvą!
Asociaciją sudaro prezidentas, keturi tarybos nariai, šeši patarėjų komiteto nariai bei asociacijos nariai.
Asociacijos „Jaunimo debatai“ globėjas Lietuvoje – Arnoldas Pranckevičius.
